初来日本，手机卡的选择常被问烂，合约机和预付卡到底差啥？其实，很多同学都踩过坑，弄不清“0元购机”是不是免费，或者怕信号不好。留学学长我自己也经历过，愿意帮你把最实在的区别说清楚，别挑花眼了。
1. 先看两种卡的本质区别
合约机就是你跟日本三大运营商（Docomo、SoftBank、au）签一个长期合同，手机费用掺进24个月的月租里，看起来手机零元买，实际是慢慢在还钱。预付卡或者常说的格安卡，是找MVNO公司租用大运营商的网络，只买卡不买手机，全程无合约，月费便宜不少。
2. 费用和手机入手方式
合约机月费大概在4000-8000日元之间，手机其实套餐费用里，别被0元迷惑了，提前退合约往往得交违约金加补手机剩款，挺伤钱包。预付卡费用低，880-3000日元不等，得自己带手机或者自己买一个无锁的，用起来很灵活。
3. 信号稳定性到底差多少？
合约机用的是大运营商自己的网络，信号强，偏远地区也没太大问题，信号掉链子的情况少。格安卡依赖运营商网络转租的，有些地方会弱一点，尤其高速流量用完后会限速，城市里倒还可以，但你要是去郊外或者乡下就要留意了。
4. 合约的坑和注意事项
合约机绑死你个两年期，想提前跑？违约金大概一万日元起步；有些学校或中介推荐的套餐不一定划算，常常会让你先预存电话费，想退钱才发现麻烦多。千万别帮别人办卡，法律明白写了，名义上是你用，万一别人不还钱，责任都你担着，还可能触法。
5. 第一次来日本办卡咋整？
刚落地别急着办合约，机场或者网上买个短期的预付卡或者eSIM（像Sakura Mobile这类），先解决最开始几天的电话和网络。
等拿到在留卡、住民票，安顿好生活，再根据预算和需求选：性价比想省钱且带了手机的，考虑格安卡，比如IIJmio、乐天Mobile、UQ Mobile，或者支持中文的CMLink（中国移动）、GTN Mobile都不错；想要网络超级稳又想买手机的，就选三大运营商合约机，学校里也会有学生优惠。
需要准备的东西也很简单，护照、在留卡（背面记得登记现住址）、印章、银行卡或信用卡就行了。
6. 我的亲身感受
留学学长我自己用过格安卡，那种自由换套餐不担心被锁死挺好，也能省不少钱。信号确实有时候差点儿，不过我身边好多同学都能接受。如果你手机比较新，格安卡足够用。但说真的，想连坐电车都不卡，每个月多花几千块合约机对你生活质量提升也挺明显。
说实话，依你预算、需不需要手机分期还有对信号的需求，选择也会完全不同。你要是说说具体情况，我还可以帮你推推具体套餐和运营商，省得你自己瞎跑踩坑。
最后，别怕有疑问，留学路上多问问，学长也随时能帮你，毕竟这些细节能省不少麻烦。
