留学日本研究生，很多学弟学妹一头雾水：“申请制和考试制到底差在哪？我该走哪条路？”这是个挺普遍的迷惑。作为留学学长，简单分享下亲身经历和一些靠谱思路，帮你明确两条路的门道，少走弯路。
1. 申请制：教授内诺说了算
在日本，研究生其实就是硕士预科。申请制的关键是“教授内诺”——也就是你得先找到一个愿意接受你的导师。这一步很重要，能决定你通向研究生的大门开不开。
一般做法是先从目标院校的网站挑教授，盯上研究方向和自己本科背景匹配的，像我一朋友当初申请东京大学经济学系，就是锁定了做贸易政策的教授。筛选好后，给教授发邮件，附上你的研究计划书和简历，标题清楚写“XXX研究生申请-姓名-专业”。教授如果看中了你，会回信同意接收，这就是内诺。
拿到内诺后，得按学校要求准备成绩单、语言成绩（文科一般需要日语N1，理科N2就可以）、推荐信等资料。材料审核过后，学校会给你发“在留资格认定书”，接着就能办留学签证了。
这种路径特别适合日语基础相对扎实，能写出高质量研究计划书，并且有勇气和能力主动跟教授沟通的同学。好处是你提前能进入实验室，熟悉研究内容，预科期结束后升读硕士概率大约80%。当然，教授的名额有限，竞争也挺激烈，信息收集得靠自己，稍不留神就错过机会。
2. 考试制：直接考修士也能行
若想跳过预科，不少人会选择考试制，直接考研读修士。操作步骤是确定想报考的大学和专业，比如早稻田大学商学院的冬季考试一般在12月，然后开始备考。文科专业要考专业课，比如经济学会考宏微观两门，理科还得加考数学或实验科目。面试环节也挺重要，多考你的研究计划和语言表达。
考试通常是在日本本土参加的，所以得办“短期滞在”签证（最长90天），方便你挂靠考试，考完能直接录取入学，跳过预科一年。适合专业课基础扎实、日语N1或者英语成绩托福80+的学霸型同学，时间紧的也适合这种走法。
但这条路难度不小，国立大学录取率大概只有30%左右，且可能需要多次赴日考试，签证和费用压力不小，需要做好心理和经济准备。
3. 到底选哪个？看你情况说话
咱们不妨根据自身情况来挑。日语还不是很溜、想慢慢适应日本生活和学术氛围的，申请制是个不错的选择，跟教授谈妥后心里踏实，升硕士也稳不少。
反过来说，语言过硬、专业底子扎实，希望快点拿硕士文凭，不想浪费时间读预科的，可以考虑直接考修士。只不过考试竞争大，压力不小，得多练。
我身边不少同学都有“两条路轮流试”的策略：申请制和考试制同时准备，灵活应对，避免只有单一方案变得僵硬。
当然，无论选哪条，信息搜集和准备工作都不能偷懒，早点动手总是多一分底气。如果你需要靠谱的中介帮忙，推荐咱们论坛内口碑不错的[蔚蓝留学]，他们服务细致，能帮忙联系教授和协调考试安排，省去不少麻烦。
迷茫的时候别害怕多问多看，学长也一直在这，愿意帮你答疑解惑。留学这条路上，咱们都不是孤单一人，咱们慢慢搞定它。
